Noruega entrega a Liberia 150 millones de dólares para luchar contra la tala ilegal que podría estar relacionada con la diseminación del ébola

Noruega entregará a Liberia  150 millones de dólares durante los próximos seis años para implementar medidas protectoras contra la tala ilegal, que según los científicos, podría haber contribuido a la peor epidemia de ébola de la Historia. Los fondos mejorarán la gobernanza, ayudarán a cumplir la ley y apoyarán los esfuerzos en la reducción de la emisión de gases de efecto invernadero debido a la deforestación y la degradación de los bosques, según ambos gobiernos.

África Occidental está sumida en una epidemia de ébola que ya ha costado la vida de 2,917 personas según la Organización Mundial de la Salud. Los científicos creen que la crisis puede haber sido originada por culpa de la tala ilegal que ha provocado que los murciélagos de la fruta infectados hayan entrado en contacto con la gente haciendo que la epidemia se descontrolara.

 "Los habitantes de la región, en efecto, han comunicado una excepcionalmente árida y larga estación seca, posiblemente relacionada con la  deforestación que el área está sufriendo en las últimas décadas. A día de hoy solo podemos especular que esas condiciones ecológica secas han influido de alguna manera en en el número o proporción de murciélagos afectados por el ébola o que la frecuencia de que los humanos hayan entrado en contacto con ellos" según el estudio publicado en julio por Daniel Bausch, profesor asociado de Medicina Tropical de la Universidad de Tulane y Lara Schwarz de la Universidad McGill de Canadá.


El martes un nuevo estudio sobre el ébola preveía que la enfermedad puede matar hasta 1.4 millones de personas hasta mediados del enero que viene.

"Especialmente en este momento difícil, estamos orgullosos y felices de iniciar esta proyecto con Noruega,  ayudándonos a consolidar  nuestra decisión de iniciar nuestro camino hacia un desarrollo ecológico y sostenible" dijo el presidente de Liberia, Ellen Johnson Sirleaf.

Fuente: The Guardian

Fallece a los 100 años Jacinto Convit, creador de la vacuna contra la lepra

El médico y científico venezolano Jacinto Convit, creador de la vacuna contra la lepra y uno de los investigadores más relevantes en el estudio de enfermedades tropicales, falleció este lunes en Caracas a los 100 años de edad.
 El científico nació el 11 de septiembre de 1913 en Caracas, según informó a través de su página web la Fundación Jacinto Convit, que no precisó las causas del deceso.

Convit, premio Príncipe de Asturias de Investigación Científica y Técnica en 1987 y postulado al Nobel de Medicina en 1988, creó una vacuna para prevenir y curar la lepra, estudio que sirvió de base para crear una inmunoterapia de la leishmaniasis, y trabajó en el estudio de otras enfermedades como el mal de Chagas, la oncocercosis y la micosis.

Declarado "Héroe de Salud Pública" por la Organización Panamericana de la Salud (OPS), ejerció la cátedra de Enfermedades Tropicales en la Universidad de Stanford como profesor invitado y ocupó un puesto similar durante un año en el Hospital Jackson Memorial de la Universidad de Miami, en Estados Unidos.

A su regreso a Venezuela fundó el Instituto de Biomedicina.
Convit dedicó los últimos años de su vida a desarrollar una "autovacuna para el tratamiento de algunos tipos de cáncer", según indicó la fundación.

"Durante toda su carrera como médico, el Dr. Convit nunca cobró a sus pacientes", subrayó dicha entidad.

Entre las distinciones y reconocimientos que le fueron otorgados figura la Orden de la Legión de Honor Nacional de Francia en 2011.

Fuente: Granma

Los vuelvepiedras (Arenaria interpres)

Os dejamos una serie de fotos de estos preciosos vuelvepiedras.

Estas aves reciben su nombre (vuelvepiedras, turnstone, voltapietre, tournepierre...) de la curiosa forma en la que voltean las piedras para buscar pequeñas presas que habitan debajo de estas.

En estas fotos presentan el plumaje de invierno de tonos más cenicientos que el de verano que es más pardo-rojizo.

Español: Vuelvepiedras común o rojizo
English: Ruddy turnstone
Français: Tournepierre à collier
Italiano: Voltapietre 
Coordenadas: 50.446939, -3.554375

Ya disponible la nueva revista de la Sociedad Española para la Conservación y Estudio de los Mamíferos

El SECEM ha publicado su nuevo revista Galemys, Spanish Journal of Mammalogy (nº25, 2013) de acceso gratuito.

El presente número contiene artículos sobre censos por captura-recaptura en corzo, dieta de la cabra montés, parasitaciones del corzo, distribución del topillo de Cabrera y sobre cambios en la población de ungulados.

Además, desde su página se puede acceder a todas las publicaciones anteriores de la revista.

Cazando Hoaxes: No, la gente en China no tiene que ver el amanecer en pantallas.

¡Sale y brilla! Además del brillo triste del sol tras la capa de smog que anuncia la mañana en la contaminada ciudad de Beijing, ahora brilla una puesta de sol grabada en vídeo para simular un amanecer real...o eso es lo que algunos medios como el Daily Mail y otros han pretendido haceros creer usando titulares como "China empieza a televisar sus amaneceres en televisiones gigantes porque Beijing está oscurecido por el smog".

 Pero como Quartz y otros han señalado, esto es falso. La imagen de un sol gigante (ver abajo) es parte de un anuncio sobre turismo, y el sol solo aparece unos 10 segundos. Además es emitido sin importar las condiciones meteorológicas.

Sin embargo, el smog es realmente terrible en Beijing, como indica la web de "Climate Progress":

El jueves (16 de Enero) la ciudad ha recibido su primera alerta del año debido a una oleada de smog que sobrepasa las peores mediciones del sistema de alerta. Concentraciones de de PM2,5 (partículas en suspensión), recientemente calificadas como carcinógenas, rondaron los 350-500 microgramos por metro cúbico en la mañana del jueves. Por la tarde, los monitores de calidad del aire de la embajada de EEUU registraron 671. La Organización Mundial de la Salud (WHO) considera que la concentración ideal para la salud humana es de 25 microgramos o menos por metro y si supera los 300 es considerado peligroso.

El smog y la contaminación del aire sigue siendo una de las mayores preocupaciones en China y un estudio ha descubierto que se estan relacionados con 1,2 millones de muertes prematuras solo en 2010.

Pero esto no es una escusa para crear historias ficticias sobre lo malo que es vivir en China o en su capital.


Esta caza al hoax se la debemos a: Douglas Main de la PopSci

Un test en sangre revelará el cáncer de pulmón 2 años antes

Con una muestra de sangre es posible descubrir un tumor en los pulmones hasta 2 años antes que con las pruebas en uso para el diagnóstico precoz de la enfermedad.

Lo ha demostrado un estudio realizado por el Instituto Nacional de Tumores (INT) de Milán con una publicación sobre el "Journal of Clinical Oncology". El test se basa en un análisis de microRNA circulante y según la investigación permite reducir de modo significativo la proporción de falsos positivos obtenidos mediante el uso de TAC.

Gensigna, una sociedad privada londinense dedicada al desarrollo de test diagnósticos moleculares pretende lanzar el nuevo producto en los Estados Unidos durante el 2014.

Para la investigación se han usado muestras de sangre de 939 fumadores para determinar la utilidad de la prueba. El test de microRNA ha demostrado una sensibilidad el 87% para detectar el cáncer. El nuevo test reduce un 80% el numero de falsos positivos en nódulos sospechosos detectados por TAC en fumadores no enfermos de cáncer de pulmón.

Fuente: La Repubblica

Medio Ambiente y la FAC comienzan los trabajos para analizar la nueva cepa del EHV del conejo

La Consejería de Medio Ambiente de la Junta de Andalucía y la Federación Andaluza de Caza, en una reunión celebrada en Sevilla el pasado viernes 29 de noviembre, han puesto en marcha un procedimiento conjunto para estudiar y determinar el alcance de la nueva cepa del EHV de los conejos a través de las sociedades deportivas de cazadores. Este proceso analítico contará con el apoyo y supervisión del Programa de Vigilancia Epidemiológica de la Fauna Silvestre de Andalucía y la implicación del propio Ministerio de Medio Ambiente, ya que es un problema que también afecta al resto del territorio español.

La colaboración de los cazadores andaluces en este asunto se canalizará a través de un sencillo protocolo de actuación que se está perfilando y finalizando, y que en breve se enviará a la FAC, consistiendo en esencia en la recogida de muestras de conejos encontrados muertos en el campo, su congelación, y posterior recogida por la administración competente para ser analizados a través del citado Programa de Vigilancia Epidemiológica.

La nueva cepa del EHV presenta los mismos síntomas que la variante clásica, siendo característica de esta variante la afectación de los gazapos menores de 30 días, presentando éstos una severa ictericia (coloración amarillenta de la piel y mucosas) y epistaxis (hemorragia nasal). Así, las lesiones primarias consisten en necrosis del hígado y agrandamiento del bazo; sin embargo, la causa de muerte es normalmente una coagulopatía masiva (la sangre no coagula con normalidad) y hemorragias en diversos órganos.

El seguimiento de poblaciones de conejo por parte de la Conserjería de Medio Ambiente en algunas zonas específicas como Doñana o la Sierra de Andújar en Sierra Morena ha dado como resultado una importante disminución de densidades poblacionales de esta especie, que constituye uno de nuestros mayores recursos cinegéticos. En principio todo apuntaba a una mayor afección a estas poblaciones por parte de la enfermedad hemorrágica vírica, pero los análisis realizados a 13 muestras recogidas han arrojado que se trata de una nueva cepa viral de la EHV, ya que de las citadas muestras, 12 conejos resultaron positivos a la nueva variante del virus EHV.

"Cuando la situación para el conejo parecía haberse estabilizado en muchas poblaciones silvestres, el reciente hallazgo de esta nueva cepa viral, que afecta también a los ejemplares más jóvenes, ha abierto un nuevo escenario cuyas consecuencias son todavía difíciles de evaluar, que puede echar por tierra más de veinte años de esfuerzos y lucha contra esta temible enfermedad. Es evidente que el virus causante de la EHV, al igual que ocurrió con otras enfermedades del conejo como la mixomatosis, ha venido para quedarse, aún así no debemos ser alarmistas, pero sí estar alerta para ver cual es su evolución en nuestras poblaciones" señala José Antonio López, miembro del Gabinete Técnico de la FAC.

Desde la Federación Andaluza de Caza se informa a todo el colectivo de cazadores que el órgano federativo ya se ha puesto a trabajar junto con la Consejería de Medio Ambiente en la puesta en funcionamiento del protocolo de actuación, y que se aportará a través de todos nuestros medios de difusión toda la información necesaria al respecto así como la evolución de los trabajos y los resultados que se vayan obteniendo.

Fuente: FAC

Hoof Explorer: herramienta virtual para estudiar el casco equino

Todo aquel que ha tenido que estudiar algún tipo de anatomía sabe cuánto facilita la tarea un buen modelo o un espécimen, pero estos no siempre están a mano y mucho menos cuando se trata de conseguir un casco de caballo para diseccionar de forma particular, pero ahora todo es posible.

Hoof Explorer es una herramienta totalmente gratuita que nos permite visualizar en 3D todas las estructuras de las extremidades equinas.

Nos permite todo tipo de movimientos y activar estructuras por "capas"; visualizar solo huesos, arterias, venas, tendones, etc o todo en conjunto.

Además está disponible en inglés, alemán y latín y permite realizar pruebas de conocimiento.

Para usarlo solo hay que acceder a la web de Hoof Explorer y hacer click en la pestaña superior "play".

¡Buen estudio!

40 motivos a favor de la experimentación animal

Estos puntos han sido elaborados con información de fuentes que pueden ser consultadas por el público general, esperemos que sirva para combatir la gran desinformación que ciertos colectivos quieren instaurar.

"Investigadores biomédicos; cómo los describen los animalistas. Cómo son realmente".

Generalidades

La experimentación animal ha jugado un rol vital en la práctica totalidad de los descubrimientos médicos de la última década.

Prácticamente todos los premiados con el Nobel de Medicina desde 1901 han confiado en los datos obtenidos de modelos animales.

Compartimos el 95% de nuestros genes con los ratones, lo que los hace un modelo efectivo para aplicar en humanos.

Los animales y los humanos son muy similares; tenemos los mismos sistemas orgánicos realizando las mismas funciones más o menos de la misma forma.

Los animales se aquejan de enfermedades similares a los humanos, incluyendo cáncer, tuberculosis, gripes y asma.

Todas las investigaciones veterinarias han usado experimentación animal.

Si bien los métodos alternativos a los animales juegan un papel importante, no pueden remplazar por completo el uso de la experimentación animal.

Las técnicas in vitro y los modelos computerizados complementa a los modelos animales.

Muchos medicamentos de uso veterinario son los mismos que los usados en humanos, incluyendo; antibióticos, analgésicos y tranquilizantes.

Los anestésicos modernos, las vacunas del tétanos, la penicilina y la insulina han dependido de experimentación animal para su desarrollo.

Las modernas técnicas quirúrgicas incluyendo prótesis de cadera, trasplantes de riñón, trasplante de corazón y las trasfusiones de sangre han sido perfeccionadas usando animales.

Las técnicas de diagnóstico como el TAC y la resonancia magnética han sido desarrollados usando animales.


Motivos médicos

Gracias a la experimentación animal, principalmente en ratones, las tasas de supervivencia del cáncer ha aumentado.

Trastuzumab (herzeptin) una proteína de ratón humanizada, ha ayudado a aumentar la tasa de supervivencia de los enfermos de cáncer. No se podría haber obtenido sin las investigaciones sobre ratones.

Gracias  la experimentación animal se han desarrollado terapias con Anti-retrovirales Altamente Activos (HAART) por los cuales el SIDA ha dejado de ser la condena a muerte que era hace 30 años.

Si bien Fleming descubrió la penicilina sin usar animales, compartió el Premio Nobel con Florey y Chain quienes, experimentando en ratones, descubrieron que podía usarse para combatir infecciones.

La investigación animal ha permitido desarrollar inhaladores para el asma. El asma mata 200.000 personas  cada año. [1]

La experimentación animal ha ayudado a desarrollar vacunas, como por ejemplo contra la polio, tuberculosis, meningitis y, recientemente, el papilomavirus humano (PVH) el cual está relacionado con el cáncer de cervix.

El desarrollo del Tamoxifeno mediante experimentación animal ha hecho descender un 30% la tasa de mortalidad debido a cáncer de mama en los años 90%

La insulina ha sido desarrollada gracias a la experimentación en conejos y perros. En España cada año hay 4000 nuevos diabéticos tipo I [2]

La viruela ha sido erradicada de la Tierra gracias a la experimentación animal.


Estadísticas

Perros, gatos y primates suponen un 0,2% de los animales de experimentación.

El 97% de las investigaciones en Reino Unido se hace sobre ratones, ratas, peces y aves.

El Reino Unido consume 300 veces más pescados cada año que el número total de animales usado para investigaciones medicas.

Los gatos domésticos matan aproximadamente 5 millones de animales cada semana- más del total de animales usado para experimentación cada año- .

El número de pollos consumidos en un año en RU es mayor al número de todos los animales usados para experimentación animal en los 2 últimos siglos en Gran Bretaña.


Legislación

España posee uno de los mayores estándares de bienestar para animales de laboratorio del mundo. [3]

Todos los laboratorios que experimentan con animales en España deben ser autorizados por la autoridad competente. [3]

Existen comités éticos que se aseguran de que los posibles beneficionos superen con creces el posible sufrimiento que se les pueda causar a los animales. [4]

La experimentación animal solo puede llevarse a cabo en España cuando no existen alternativas. [5]


Citas célebres

"Los americanos están viviendo más y más, vidas más sanas, y le debemos la mayor parte al éxito de las investigaciones biomédicas" - Dr. Robert Palazzo, Presidente de la Federación Americana de Experimentación Biológica (FASEB)

"La experimentación animal ha sido fundamental en todos los descubrimientos médicos del último siglo. Ha salvado cientos de millones de vidas en todo el mundo" - Joan Ryan, ex- ministro de Interior de RU.

Según el comité de expertos de la Càmara de los Lores "la experimentación animal ha contribuido enormemente a los avances científicos".

El Nuffield Concil de Bioética opina que "la producción de nuevas medicinas es un proceso largo y complejo...las pruebas en animales juegan un rol vital".

El ex-Director Ejecutivo del Consejo de Investigaciones Médicas, Profesor Colin Blakemore, expuso que "[los primates] son únicamente usados cuando otras especies u otros métodos no pueden dar respuestas a preguntas sobre patologías como el Alzheimer, ictus, Parkinson, lesiones espinales, desórdenes hormonales y vacunas contra VIH".

Albert Sabin, creador de la vacuna contra la polio, dijo; "Sin la investigación animal la polio estaría aún cobrándose miles de vidas cada año".

Hechos

Es ilegal la experimentaciòn animal con fines cosméticos. [6]

En 2012 no se probó ningún animal para testar productos domésticos.

Los grandes simios (orangutanes, bonobos y gorilas) no pueden ser usados para investigaciones en España [7]




Nota; el cuerpo de est artìculo es la traducciòn de uno encontrado en la pàgina de "Understanding Animal Research", cuando se han dispuesto de los datos que lo corroboran, se ha adaptado a la situacòn espanola.


[1] http://www.dmedicina.com/enfermedades/alergias/actualidad/cerca-de-200000-muertes-al-ano-a-causa-del-asma
[2] http://www.economiadelasalud.com/ediciones/72/08_pdf/analisisepidemiologia.pdf
[3] http://www.secal.es/Elemento.aspx?id=151
[4] http://cea.unizar.es/enlaces/Comites_Espanoles.htm
[5] http://www.addarevista.org/article/objecion-de-conciencia/21/la-legislacion-en-espana/
[6] http://www.rtve.es/noticias/20130311/europa-prohibe-experimentacion-productos-cosmeticos-animales/615621.shtml
[7] http://sociedad.elpais.com/sociedad/2013/01/18/actualidad/1358532439_050679.html

Crónica: La Sagra del Mais Rosso de Banchette. Cultura y tradición canavesana.

En estos días Banchette, un pequeño pueblo de la provincia de Turín en Piamonte, ha estado de fiesta, celebra la "Sagra del Mais Rosso", una feria en la que se exalta un tipo de maíz autóctono, el llamado "pignoletto rosso" con el cual elaboran una serie de productos típicos como la polenta y las miase.

Aunque a priori pueda parecer poco importante, en ediciones anteriores, ha acogido hasta 18.000 visitantes, un número importante si consideramos que su población es de unos 3.000 habitantes.

Lo primero que el visitante observa al llegar, sobresaliendo de la masa de visitantes, es la pancarta de "W gli alpini" (vivan los alpini) habitual en este tipo de celebraciones en la que los veteranos de este célebre cuerpo militar suelen reunirse.

Tanto es así que no tardamos en encontrarnos a uno de ellos llevando su característico sombrero justo a la entrada del pueblo.

Y por si no nos quedara claro, el primer puesto que encontramos está dedicado principalmente a la venta de muñecos con sombrero alpino.

Pero si los alpini son un tópico recurrente no es menos el queso, presente en prácticamente todas las variedades existentes en la península.

Toma madurada en heno

Pero entre la miríada. de quesos encontramos uno que destaca, el montébore, no solo por su particular forma de tarta de boda, sino porque según el vendedor este tipo de queso se sirvió en la boda de Isabel de Aragòn y Galeazzo Sforza en el sXIX y que se produce desde el año 1153.

El queso normalmente  va acompañado de las chacinas, "i salumi", de los que la cocina italiana es bastante rica. Aquí, en primer plano, destaca la mocetta; carne cruda de vaca, cabra, oveja o carne de caza (siendo especialmente apreciada la del sarrio) salada y especiada.

Pero la particularidad de esta feria es el Mais Rosso (el maíz rojo) de una variedad antigua y recuperada en los últimos años gracias al esfuerzo de los agricultores locales el "pignoletto rosso". Según los expertos en la materia "cuando comes la polenta hecha con el pignoletto no vuelve a gustarte la del maíz normal".

En la foto anterior vemos  la harina fabricada con esta variedad de maíz. El cultivo del mismo es "ecológico" y la producción de la harina se lleva a cabo in loco gracias a un curioso ingenio, este simpático molino de madera.

Como no podía ser menos, muy cerca del molino se encuentran puestos en los que se cocina esa harina, pero visto que no era hora de almorzar, se descarta la famosa polenta (que en esta fiesta se suele comer acompañada de jabalí, merluza o bacalao) y se opta por un "dulce" típico a base de harina de maíz, la miassa.

La miassa es una comida típicamente canavesana, está hecha a base de harina de maíz, leche y huevos. Existen referencias a que se consumía ya en el s.XIV.
En este caso, tanto las cocineras como las dependientas eran unas simpáticas señoras mayores.

Una vez hecha la miassa se le añade una buena capa de nutella o queso... y a comer.

Para los hipoglucèmicos y para los golosos, aún queda otro dulce típico que probar, aunque ahora no tiene nada que ver con el maíz.

"Le fritelle di mele" es un dulce tradicional que consiste en manzanas, cortadas a láminas y fritas (rebozadas).

Si bien la comida es el centro de la fiesta, para los estómagos llenos hay otras atracciones, por ejemplo la exposición de antigua maquinaria agrícola.

Hart Parr 18-36. En fabricación entre 1926 y 1930.

Fiat 211R. Entró en producción en los años 50. Tiene un motor de 20CV

Y un infiltrado...o dos (lo de la izquierda es un maniquí)

En un parque cercano se encontraba un pequeño recinto en el que los niños podían recibir sus primeras clases de quitación y un señor que exponía sus gallinas y gallos.

Pero lo que más llamaba la atención no eran las aves, sino el curioso "transportìn" improvisado que usaba el señor, una vieja caja de cerveza Metzeger. Lo curioso es que esta casa turinesa dejó de producir cerveza en 1975 (desde 1848) y la fecha de fabricaciòn de esta caja en concreto es de 1966.

Por si era poco, en uno de los rincones más inspiradores del pueblo se había dispuesto una exposición de pinturas al aire libre.

En un parque cercano, el grupo de recreación histórica local realizaba un espectáculo.

Además, a parte de las actividades, las exposiciones y las degustaciones, el marco en el que todo se desarrollaba, Banchette, es un lugar para visitar per se.

Sin duda, esta Sagra es una de los mejores modos de acercarse a la cultura de una región antigua y rica en tradiciones que no ha perdido sus raíces campesinas a pesar de la migración campo-industria en el boom económico que para la región supusieron las fábricas de FIAT, Olivetti y otras tantas.